Ces 15 montres de luxe mythiques qu'il faut connaître !

Elles sont relativement peu nombreuses les montres de luxe qui ont réussi à traverser et à marquer des époques à tel point qu’elles en sont devenues mythiques… Ces montres de légende qui se sont élevées au rang d’icône au fil des années grâce à une innovation, un design peu orthodoxe, ou encore une nouvelle fonctionnalité représentent parfois pour certains amateurs de belles montres un véritable Saint Graal.

De la Rolex Submariner en passant par la Tank de Cartier ou encore la Reverso de Jaeger-LeCoultre, tour d’horizon de ces montres de luxe icônes, parmi les plus belles montres du monde, qui ont marqué l’histoire de leur maison et de l’horlogerie tout entière.

Rolex Submariner

Chez Rolex, la montre mythique, la reine des reines est sans doute la Rolex Submariner, la première plongeuse signée par la maison genevoise, une montre étanche à 100 mètres née en 1953. Après avoir donné naissance en 1926 à l’Oyster (première montre-bracelet étanche au monde), Rolex se positionne avec la Sub’ comme une marque qui innove et propose des modèles dédiés aux professionnels… Le fait que des grands noms comme James Bond dès 1962 aient adopté ce modèle participe également sans aucun doute au statut de la Rolex Submariner.

Aujourd’hui, la plongeuse fait 41 mm de diamètre, tient la pression jusqu’à 300 mètres et bat au rythme du calibre maison 3230, avec quelque 70 heures d’autonomie.

Prix : à partir de 9 800 euros avec la Submariner sans date en acier, 11 000 euros pour la Submariner Date.

Rolex Cosmograph Daytona

Pensée pour les pilotes automobiles en 1963, la Cosmograph Daytona est devenue le chronographe le plus convoité de la marque à la couronne ! Sa lunette gravée d’une échelle tachymétrique permet de calculer une vitesse moyenne sur une distance connue, et son nom rend hommage à la plage de Daytona, en Floride, haut lieu des records de vitesse.

Et le record de toutes les Rolex vendues aux enchères ? Il appartient à la Daytona que portait Paul Newman, une référence 6239 partie à plus de 17,7 millions de dollars en 2017.

Prix : à partir de 16 350 euros pour la Cosmograph Daytona en acier.

Omega Speedmaster

Créée en 1957, l’Omega Speedmaster est certainement l’un des chronographes parmi les plus connus au monde tout simplement car il s’agit de la première montre jamais portée sur la Lune. Le 21 juillet 1969, l’Omega Speedmaster fait ses premiers pas sur la Lune au poignet de Buzz Aldrin et se voit ainsi depuis surnommée « The Moonwatch ». Sélectionnée pour accompagner tous les vols habités de la NASA depuis mars 1965, l’Omega Speedmaster s’est distinguée depuis son lancement pour sa précision, sa lisibilité et sa robustesse.

Comme l’originale, la Moonwatch Professional actuelle se remonte chaque jour à la main, grâce au calibre 3861.

Prix : à partir de 7 300 euros environ avec la Moonwatch Professional.

Cartier Tank

Présentée pour la première fois en 1917, la Cartier Tank tire son inspiration de la Première Guerre mondiale et plus précisément des chars d’assaut, des tanks… Ce modèle de forme rectangulaire représente un char d’assaut vu du dessus. Ce modèle culte au design relativement classique signé Cartier fut commercialisé à partir de 1919 et adopté par de nombreuses personnalités à l’image de Jackie et John Kennedy, Alain Delon ou Andy Warhol…

Le tout premier exemplaire, un prototype, aurait été offert au général américain Pershing, et Cartier n’avait que six Tank en stock à la fin de 1919 ! Aujourd’hui, la famille compte les Tank Must, Louis Cartier, Française et Américaine.

Prix : à partir de 3 700 euros environ avec la Tank Must.

Jaeger-LeCoultre Reverso

La Reverso de Jaeger-LeCoultre voit le jour en 1931 et répond à la demande d’officiers britanniques en poste en Inde, qui cherchaient une montre capable de résister aux chocs d’un match de polo… La Reverso est une montre de prestige dont le boîtier coulisse dans son support et peut se retourner sur lui-même, pour mettre le cadran à l’abri. Succès immédiat pour le modèle, qui connaît ensuite une certaine désaffection avant sa renaissance à partir des années 1970.

Son boîtier pivotant fait l’objet d’un brevet déposé à Paris le 4 mars 1931. Et aujourd’hui encore, la Reverso Tribute garde un mouvement à remontage manuel, le calibre 822.

Prix : 9 900 euros pour une Reverso Tribute Monoface en acier.

TAG Heuer Monaco

C’est en 1969 que la Heuer Monaco voit le jour pour la première fois, une montre désormais célèbre au design étonnant avec son cadran carré et son nouveau mouvement, le célèbre calibre 11. Malgré une présence remarquée au poignet de Steve McQueen en 1971 dans le film « Le Mans », la Monaco ne trouve pas son public avant 1985 et le rachat de Heuer par TAG. Ce n’est qu’en 1999, avec la reprise de TAG Heuer par LVMH, que la TAG Heuer Monaco (premier chronographe automatique à boîtier carré étanche, selon la marque) prend véritablement son envol, aidée par un marketing plus soutenu…

Et la Monaco n’a jamais autant innové : en 2024, la Split-Seconds Chronograph en titane de notre photo ajoutait une rattrapante, et en 2026, le Monaco Evergraph a remplacé une partie des pivots de son chronographe par des lames souples, qui fléchissent au lieu de tourner.

Prix : 8 250 euros pour le Monaco Chronograph de 39 mm en acier, comptez 25 000 euros pour l’Evergraph et 135 000 francs suisses pour la Split-Seconds.

Audemars Piguet Royal Oak

Présentée en 1972 à la foire de Bâle, l’Audemars Piguet Royal Oak est l’une des premières montres de luxe en acier inoxydable, un coup de génie pour ce modèle au design original ! La Royal Oak, qui tire son nom des navires de guerre de la marine royale britannique, est facilement reconnaissable grâce à son design unique créé par Gerald Genta : une lunette octogonale dotée de huit vis hexagonales. Une montre de luxe sportive et chic, un pari audacieux mais réussi pour la marque suisse du Brassus.

Gerald Genta aurait esquissé la Royal Oak en une seule nuit, au printemps 1970, à la demande pressante de la manufacture. Et le pari était osé : à sa sortie, cette montre en acier valait 3 300 francs suisses, davantage qu’une montre en or d’Audemars Piguet !

Prix : 28 900 euros pour la Royal Oak Selfwinding de 41 mm en acier, 36 300 euros pour l’extra-plate « Jumbo » 16202ST de notre photo.

Panerai Luminor

En 1949, le Luminor (substance luminescente à base de tritium) succède au Radiomir (à base de radium), et la gamme Luminor de Panerai voit le jour en 1950. Une montre italienne reconnaissable à son pont protège-couronne, ses cornes en coussin et sa lunette plate, dont le levier garantissait l’étanchéité aux nageurs de combat de la marine italienne.

Prix : comptez autour de 6 500 euros pour une Luminor de 42 mm en acier.

Breitling Navitimer

La Breitling Navitimer (contraction de Navigation & Timer) est sans doute la montre la plus connue chez Breitling, une montre d’aviateur conçue en 1952 pour les pilotes et professionnels de l’aviation. Le design de la Breitling Navitimer est facilement reconnaissable grâce à la présence d’une règle à calcul circulaire, un outil visant à faciliter les calculs en vol des pilotes d’avion : vitesse, consommation ou distance, sans lâcher le manche. Une montre emblématique qui fut pendant longtemps le choix des aviateurs…

En 1962, l’astronaute Scott Carpenter emportait même en orbite une Navitimer modifiée, à cadran de 24 heures.

Prix : à partir de 5 450 euros avec la Navitimer Automatic 38, et 8 650 euros pour le chronographe Navitimer B01 de 43 mm de notre photo.

Zenith El Primero

Chez Zenith, il n’est pas question de modèle mythique, mais surtout de calibre mythique puisque Zenith El Primero fait tout d’abord référence à un mouvement présenté en 1969 ! Un chronographe automatique qui mesure le 1/10e de seconde, grâce à un balancier à 36 000 alternances par heure. C’est avec un El Primero au poignet que Felix Baumgartner est devenu, le 14 octobre 2012, le premier homme à franchir le mur du son en chute libre.

Le calibre revient de loin : dans les années 1970, l’horloger Charles Vermot cache plans et outillage dans un grenier de la manufacture, ce qui permettra sa relance.

Prix : 9 900 francs suisses pour la Chronomaster Solo Sport avec date, une trois aiguilles de 40 mm animée par l’El Primero.

Piaget Altiplano

Spécialiste de la montre de luxe extra-plate, la maison suisse Piaget présente depuis la fin des années 1950 son travail de miniaturisation des mouvements, des calibres plus fins, mais toujours aussi robustes et précis. Tout commence en 1957 avec le calibre 9P, épais de 2 mm seulement. De cet esprit de conquête de l’extra-plat est née au début des années 1990 la collection de montres Altiplano. Une collection qui a notamment donné naissance à l’Altiplano 900P, la montre mécanique la plus plate au monde à sa sortie en 2014, avec ses 3,65 mm d’épaisseur, une montre fusionnant calibre à remontage manuel et habillage.

Prix : à partir de 15 000 euros avec une Altiplano Origin.

Blancpain Fifty Fathoms

La Fifty Fathoms de Blancpain voit le jour en 1953, elle est considérée comme la première vraie montre de plongée moderne, une montre de prestige conçue originellement pour des nageurs de combat. Une montre qui tire son nom de son étanchéité d’époque, 50 brasses, soit 91,45 mètres de profondeur. Adoptée par les militaires puis par des professionnels de la plongée sous-marine comme Jacques-Yves Cousteau, la Fifty Fathoms rencontra aussi son succès auprès des plongeurs civils.

Elle fait même rêver les petits budgets : en 2023, Blancpain l’a déclinée avec Swatch en Scuba Fifty Fathoms, à prix doux. Plus récemment, la maison l’a taillée en 38 mm, comme celle de notre photo.

Prix : 19 550 euros pour une Fifty Fathoms Automatique en acier sur bracelet acier.

IWC Portugaise

L’histoire de la Portugaise d’IWC démarre en 1939, quand deux marchands de montres portugais font part à la marque de leur regret de ne pouvoir porter au poignet une montre dont la précision serait équivalente à celle des chronomètres de poche. La suite, c’est la naissance de la Portugaise, une montre classique au style épuré qui représente encore aujourd’hui le savoir-faire de la marque.

Pour tenir la précision d’une montre de poche, IWC avait glissé dans le boîtier… un mouvement de montre de poche, d’où ses grandes dimensions pour l’époque. La Portugieser Automatic 40 d’aujourd’hui reçoit le calibre de manufacture 82200.

Prix : comptez près de 8 000 euros pour une Portugieser Automatic 40 en acier.

Vulcain Cricket

La Vulcain Cricket, qui voit le jour en 1947, représente une réelle avancée technique grâce à l’intégration d’une fonction réveil produisant un volume sonore important, ceci grâce à un marteau venant frapper une paroi, et une autre paroi faisant caisse de résonance pour amplifier le bruit. Une montre étonnante surnommée « Montre des Présidents » suite à l’adoption du modèle par les présidents américains Truman, Eisenhower, Johnson, Nixon…

La sonnerie a même été pensée pour la plongée : la Cricket Nautical de 1961 faisait entendre son réveil sous l’eau, pour rappeler au plongeur de remonter. Vulcain l’a rééditée en 2023.

Prix : à partir de 4 200 francs suisses pour la Cricket Nautical rééditée.

Patek Philippe Calatrava

Inspirée du mouvement du Bauhaus (qui pose les bases de la réflexion sur l’architecture moderne), la Patek Philippe Calatrava est une montre de luxe de légende particulièrement épurée tant au niveau de la technique que du design. Créée en 1932, la Calatrava est une montre classique, le résultat selon les propres mots de la marque « d’une philosophie d’avant-garde privilégiant la pureté des lignes et l’élégance discrète ».

La 6119 de notre photo, présentée en 2021, reprend la lunette guillochée « Clous de Paris » des Calatrava d’antan, dans un boîtier de 39 mm pour 8,08 mm d’épaisseur, autour d’un calibre à remontage manuel de 65 heures de réserve.

Prix : Patek Philippe ne publie pas ses prix ; la 6119 en or gris a été lancée autour de 25 000 francs suisses en 2021.

Les 15 montres de luxe mythiques en un coup d’œil

Montre	Née en	Ce qui l’a rendue mythique	Prix aujourd’hui
Rolex Submariner	1953	Première plongeuse Rolex, James Bond	dès 9 800 €
Rolex Cosmograph Daytona	1963	Le chronographe des pilotes, Paul Newman	dès 16 350 €
Omega Speedmaster	1957	Première montre portée sur la Lune	dès 7 300 € environ
Cartier Tank	1917	Un char d’assaut vu du dessus	dès 3 700 € environ
Jaeger-LeCoultre Reverso	1931	Le boîtier qui se retourne, pour le polo	9 900 € (Tribute)
TAG Heuer Monaco	1969	Le chronographe carré de Steve McQueen	dès 8 250 €
Audemars Piguet Royal Oak	1972	Le luxe en acier de Gerald Genta	dès 28 900 € (41 mm)
Panerai Luminor	1950	Le pont protège-couronne	autour de 6 500 €

Montre	Née en	Ce qui l’a rendue mythique	Prix aujourd’hui
Breitling Navitimer	1952	La règle à calcul des pilotes	dès 5 450 €
Zenith El Primero	1969	Le chronographe au 1/10e de seconde	9 900 CHF (Solo Sport)
Piaget Altiplano	années 1990	L’extra-plat	dès 15 000 €
Blancpain Fifty Fathoms	1953	La montre de plongée moderne	19 550 €
IWC Portugaise	1939	Une précision de montre de poche au poignet	près de 8 000 €
Vulcain Cricket	1947	Le réveil des présidents	dès 4 200 CHF
Patek Philippe Calatrava	1932	L’élégance discrète	autour de 25 000 CHF (2021)

Questions fréquentes sur les montres de luxe mythiques

Quelle est la montre de luxe la plus mythique ?

Difficile d’en choisir une seule, mais trois reviennent toujours : la Rolex Submariner (1953), l’Omega Speedmaster, première montre portée sur la Lune en 1969, et la Cartier Tank (1917). Toutes sont encore au catalogue de leur maison.

Quelles sont les plus belles montres du monde ?

Question de goût, bien sûr ! Les plus belles montres du monde selon les amateurs sont souvent les plus sobres : la Patek Philippe Calatrava, la Jaeger-LeCoultre Reverso ou la Cartier Tank, dont le dessin n’a presque pas changé depuis leur naissance. Côté sport, la Royal Oak d’Audemars Piguet et la Daytona de Rolex font tourner les têtes.

Quelle montre de luxe mythique pour un premier achat ?

En novembre 2026, la Cartier Tank Must démarre vers 3 700 euros, la Vulcain Cricket Nautical à 4 200 francs suisses et la Breitling Navitimer Automatic 38 à 5 450 euros. L’Omega Speedmaster Moonwatch (environ 7 300 euros) et la Rolex Submariner (9 800 euros) viennent ensuite.

Quelle est la montre la plus chère de cette sélection ?

Parmi les modèles courants, l’Audemars Piguet Royal Oak (28 900 euros pour la 41 mm en acier) et la Patek Philippe Calatrava (autour de 25 000 francs suisses en or) sont les plus chères. Mais une Daytona vintage peut valoir bien plus : celle de Paul Newman a été adjugée 17 752 500 dollars en 2017. Les records sont dans notre classement des montres les plus chères du monde.

Quelle a été la première montre portée sur la Lune ?

L’Omega Speedmaster Professional, au poignet de Buzz Aldrin, le 21 juillet 1969. Elle accompagnait les vols habités de la NASA depuis mars 1965.